ウタカタビト STORY2

庭の木にとまった小鳥がかわいくさえずる。それを合図に亜希は階段をのぼった。大家族が住んでいる訳でもないのにだだっ広いこの家の廊下は長い。目指している部屋まで行くのにとても遠くから来たような感覚になったりするのだが、それも慣れたもので。きっと気付くはずはないだろうがコンコンとかるく部屋のドアをノックする。もちろん予想通り返事はない。いつものことだが、仕方ない、と小さくため息をついて部屋に入った。
そこは殺風景な部屋だった。余計な飾りなどはいっさいなく、小さなテーブルとその隣にはあまり使われていないスタンド。そしてベッドがあるだけの部屋だ。
亜希が用があるのはそのベッドでスヤスヤと寝息をたてているこの家の主。
「光輝さん、起きてください。朝です」
ゆさゆさとその光輝と呼ばれた男を揺さぶり、起こそうとするのだが、起きる気配はない。そこで、これまたいつものように亜希はスゥと息を目一杯吸って．．．
「起きなさい！！」
勢い良く吐き出した。
さすがにこれにはびっくりしたのか、ビクッと身体がゆれた。どうやら起きたようだったが、起き上がろうとはしない。
「．．．光輝さん」
「う、あと5分」
「駄目です！」
亜希はそう一喝すると、掛け布団を光輝から引きはがした。すると、一度は抵抗したものの、すぐに諦めたのか光輝はしぶしぶといった感じで足を床に下ろした。先ほどまでぬくぬくと温まっていたものだから、床の温度は冷たかったらしい。少々大げさだったが、ビクッと反応した。
「あ、ごめんなさい。これスリッパ」
亜希はそれを見てすぐに近くに置いてあったスリッパを光輝にわたした。
「今日は気持ちよすぎるくらいの晴天ですよ」
そう言いながらシャッとカーテンを開けた亜希。光輝はチラリと声のする方を見ると淡く微笑んだ。ああ、またやってしまった。亜希は内心で自分を毒づいた。光輝は今複雑な心境の中にいるだろう。

だって、窓からこぼれる日差しも、雲一つない青空も、
彼の目には映らないのだから。

洗濯日和

黒田光輝。彼は言わば「盲人」と呼ばれる部類に入ってしまうのだろう。けれど、何故そうなったのか、亜希はまだ知らされていない。今は固く閉じきっている彼の瞳が病気なのか、事故なのか、それは当人のみぞ知るだ。
「うん、いつも美味いな。君の料理は」
けれど他の人間と変わらず暮らしている。それは亜希にとってとても喜ばしいことに思えた。
「何言ってるんですか。ハウスキーパーなんだからこれくらい当たり前ですよ」
困ったように言う亜希のそれは単なる照れ隠しだった。ほんのりと頬も染まっているのだが、光輝にはわからない。否、見えない。
その後、カチャカチャという食器がぶつかりあう音だけがその場に響いていた。かといって、決して気まずいという訳でもなかった。これも、毎日同じことを繰り返しているからだろう。
しばらくすると、ふと光輝が顔をあげた。

「今日は洗濯日和だな」

窓のある方角に顔を向けながら言うその様は、まるで外の様子がハッキリと見えているのではないか、と言わんばかりだった。
「．．．わかるんですか」
失礼極まりないとわかっていてもこぼしてしまった言葉に、亜希はハッと口をおさえた。けれど光輝は気にしていない様子で言葉を返す。
「だって君が言っただろう？」
一拍おいて、
「“気持ちよすぎるくらいの晴天”だと」
にこりと微笑んで言った。
「それに今日は風が気持ちいい」

ああ、この人は本当に目が見えていないのだろうか。
亜希の心の中にふと浮かんだ小さな疑問。けれどそれを簡単にかき消してしまうほど、ここの空気はあたたかなものだった。

「．．．．そうですね」

そう淡く微笑んで、今日もまた始まる。

続く

連載してやろうと思います。
追記でコメ返信です。狐子さんへ